Cinco lecciones valiosas que aprendí después de publicar un ebook (o sea, demasiado tarde)

Hace unos meses publiqué mi primer ebook, la Guía del Redactor Freelance: Cómo ganar dinero escribiendo por tu cuenta, en el que resumo todo lo necesario para convertirte en redactor y obtener ingresos con tus textos. Estoy muy satisfecho por la acogida que ha tenido, con el ritmo de las ventas y sobre todo porque muchas personas que lo han comprado me han dicho que les está resultando útil para aprender.

Sin embargo, como es el primer ebook que publico, también me he dado cuenta de que he cometido algunos errores habituales, que quiero compartir para ayudar a otras personas que planeen publicar un ebook por primera vez. Como dije en las predicciones sobre el futuro de los redactores freelance que publiqué hace poco, pienso que escribir ebooks será una salida profesional cada vez más interesante para los redactores profesionales, por lo que vale la pena aprender a hacerlo bien. Aquí van mis cinco fallos de «novato»: ¡no los cometas!

Un PDF no es un ebook

Reconozco que no soy un lector habitual de ebooks, porque prefiero el papel y además paso demasiado tiempo trabajando ante una pantalla como para que me apetezca leer también en ella. Por eso la mayoría de ebooks que conozco están relacionados con mi trabajo y se descargan en formato PDF.

Sin embargo, el PDF no es realmente un formato propio de un libro electrónico, básicamente porque está pensado para abrir y leer en un ordenador, no en un dispositivo móvil como un lector de e-books, un tablet o un teléfono. Existen otros formatos que están especialmente pensados para facilitar la lectura de libros electrónicos en estos dispositivos, como por ejemplo ePub, AZW, .Mobi, etc.

De hecho, el tema de los formatos supone un gran problema, ya que cada plataforma como Amazon, Apple o Google tiene su formato de preferencia y a menudo no son compatibles ni convertibles entre sí. Otro día profundizaré en el tema de los formatos, pero de momento lo que necesitas saber es que si creas tu ebook en formato PDF solo valdrá para leer en ordenadores y en algunos dispositivos que incluyan software compatible con este formato, como Android.

Yo no lo sabía, por eso creé mi libro electrónico en formato PDF y ahora resulta que no me vale para publicarlo en tiendas que usan otros formatos como Amazon o la iTunes Store de Apple. Tampoco puedo convertir el PDF en un ePub porque todas las imágenes se deterioran, de modo que voy a tener que crear una nueva versión del libro solo para este formato. ¡Vaya, pues sí que empezamos bien!

Un buen diseño es tan importante como un buen contenido

Desde el momento en el que me planteé publicar un ebook por primera vez, tuve claro que no quería que fuera el típico documento de texto convertido en formato electrónico, sin apenas ilustraciones ni elementos de diseño más allá de una portada llamativa (o sea, como son el 99% de los ebooks que se venden actualmente). Sinceramente, creo que el formato electrónico debe ser igual o más atractivo que el libro en papel, y aprovechar las ventajas que ofrece la tecnología. Lo explica mejor que yo David Cantone, autor de 15 ebooks, en este artículo:

“En algunos ebooks el resultado amateur, e incluso chapucero, es evidente nada más ver la portada y las primeras páginas del libro: portadas en las que no sale el nombre del autor, título del libro con errata, letra de tamaño diminuto por error en el formato del libro, faltas de ortografía, erratas y errores gramaticales (…) Te puedes imaginar cómo se siente alguien tras comprar un libro así: no muy contento. Muchas de las reseñas negativas que reciben los libros autopublicados no son tanto por la historia o la calidad de la escritura, sino por el acabado del libro.”

Por eso contraté el diseño de mi ebook a un profesional, lo cual me costó un buen dinero que considero una inversión. Quiero que, cuando la gente compra mi ebook y lo abre por primera vez, tenga la sensación de haber hecho una buena adquisición. Y no ayuda si te das cuenta que el material por el que has pagado es un simple documento de texto al que han añadido una portada con una imagen de banco de fotos gratuito y un título creado con las plantillas de Word Art. Desde luego, lo importante es el contenido, pero vale la pena cuidar también mucho el diseño.

Un precio bajo genera ingresos bajos

Una de las cuestiones a las que di más vueltas antes de publicar mi primer ebook fue el precio al que debía venderlo. Tenía claro que no iba a regalarlo, pues creo que el tiempo y el esfuerzo que he invertido en preparar mi libro merecen ser recompensados (además he tenido que pagar a otros profesionales como el diseñador). Entonces, ¿qué precio ponerle? Existe mucha disparidad en los precios de los ebooks, los hay desde 0,99 euros (lo cual me parece muy poco) hasta 20 o 30 euros, (lo cual considero una barbaridad). Al final, como recomiendo hacer siempre que se habla de tarifas, dejé de mirar a los demás y calculé un precio que espero que me permita recuperar la inversión realizada en este ebook: 5,95 euros. Después he visto que no iba desencaminado, porque el precio medio de los ebooks en todo el mundo es de 6,99 euros, según el informe Global Ebook Market, mientras que en España los libros digitales aún cuestan casi el doble: 12,18 euros de media.